一、什么是索引

索引（Index），可以看作一个指针，指向表里的数据。当数据库没有索引时，查找信息通常是全表扫描；使用了索引，它就会直接引导到数据在表里的准确物理位置。

• 优点：索引的主要目的是提高数据检索的性能，在数据量比较大时尤其明显。

• 缺点：

  1. 索引通常与相应的表是分开保存的，索引也会占据物理存储空间，而且可能比表本身还大。
  2. 索引的维护（索引项的添加和删除）有时间消耗，会影响数据检索的速度。

当为字段添加了索引后，索引里记录了与被索引字段相关联的位置值。当表里添加新数据时，索引里也会添加新项。如下图所示：

假设执行

SELECT * FROM table_name WHERE name='SMITH';

由于 where 条件里的 name 字段已经设置了索引，所以会首先在索引里搜索'SMITH'，找到以后直接返回被搜索数据在表里的实际位置。

二、创建索引

创建索引使用CREATE INDEX命令或者ALTER TABLE...ADD...命令。数据库里的表可以创建多种类型的索引。

1. 单字段索引

单字段索引是基于一个字段创建的：

CREATE INDEX index_name ON table_name(column_name);

如果某个字段经常在 where 子句作为单独的查询条件，那么它的单字段索引是最有效的。

2. 唯一索引

唯一索引不允许被索引字段具有重复值，除此之外，它与普通索引的功能一样。

CREATE UNIQUE INDEX index_name ON table_name(column_name);

唯一索引用于改善性能和保证数据完整性。

3. 组合索引

组合索引是基于两个或多个字段创建的：

CREATE INDEX index_name ON table_name(column1, column2);

如果经常在where子句里联合使用两个或多个字段进行查询，可以考虑创建组合索引。

4. 隐含索引

隐含索引是数据库服务程序在创建对象时自动创建的。比如，数据库会为主键约束和唯一性约束自动创建索引。

为什么给主键约束和唯一性约束自动创建索引？

主键约束和唯一性约束都要求字段的每个值都唯一。当用户向表中添加新记录时，为了有效地检查新值在成百上千的记录里是否唯一，对应的字段必须被索引。

三、删除索引

MySQL中删除索引使用ALTER TABLE或者DROP INDEX命令。两者的功能是一样的，事实上，DROP INDEX语句在内部被映射到一个ALTER TABLE语句中。

方法一：

ALTER TABLE table_name DROP INDEX index_name;

方法二：

DROP INDEX index_name ON table_name;

四、何时（不）应该使用索引

考虑使用索引的情况：

1. 一般来说，大多数用于表结合的字段都应该设置索引。比如，外键经常用于与父表的结合，适合设置索引。

2. 经常在order by和group by里引用的字段应该考虑设置索引，因为索引会自动进行排序，简化了实际的排序操作，提高了输出结果的速度。

3. 具有大量唯一值得字段，或是在where子句里会返回很小部分记录的字段，都可以考虑设置索引。

索引的初衷是提高数据检索的性能，但不要认为使用索引就能解决所有的问题，在一些情况下索引可能根本不会改善性能而只是占据磁盘空间。

1. 索引不应该用于小规模的表。

2. 当字段在where子句里作为条件会返回表里的大部分记录时，该字段不适合设置索引。

3. 包含大量NULL值的字段不应该设置索引。索引对在不同记录中包含不同数据的字段特别有效，字段中过多的NULL值会严重影响索引的运行效率。

4. 经常被更新的字段不应该设置索引。因为对索引的维护会变得很繁重。

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