JSON是 JavaScript Object Notation的简称，是一种轻量的数据表示方法。jason格式採用key:value的方式记录数据，非常直观，比XML简洁，因而大受欢迎

介绍jason格式前，先让我们看看XML格式。显然，XML 得到了相当多的关注（正面和负面的评价都有）。已经在Ajax 应用程序中广泛使用：

<request>

  <firstName>Brett</firstName>

  <lastName>McLaughlin</lastName>

  <email>brett@newInstance.com</email>

</request>

这里的数据与前面看到的同样，可是这一次採用 XML 格式。

这没什么了不起的。这仅仅是还有一种数据格式，使我们能够使用 XML 而不是纯文本和名称/值对。

本文讨论还有一种数据格式。JavaScript Object Notation（JSON）。JSON 看起来既熟悉又陌生。

它提供了还有一种选择，选择范围更大总是好事情。

加入 JSON

在使用名称/值对或 XML 时，实际上是使用 JavaScript 从应用程序中取得数据并将数据转换成还有一种数据格式。

在这些情况下，JavaScript 在非常大程度上作为一种数据操纵语言，用来移动和操纵来自 Web 表单的数据，并将数据转换为一种适合发送给server端程序的格式。

可是。有时候 JavaScript 不仅仅作为格式化语言使用。在这些情况下，实际上使用 JavaScript 语言中的对象来表示数据，而不仅是将来自 Web 表单的数据放进请求中。在这些情况下，从 JavaScript 对象中提取数据，然后再将数据放进名称/值对或 XML，就有点儿多此一举 了。这时就合适使用 JSON：JSON 同意轻松地将 JavaScript 对象转换成能够随请求发送的数据（同步或异步都能够）。

JSON 并非某种魔弹；可是。它对于某些非常特殊的情况是非常好的选择。

JSON 基础

简单地说，JSON 能够将 JavaScript 对象中表示的一组数据转换为字符串，然后就能够在函数之间轻松地传递这个字符串，或者在异步应用程序中将字符串从 Web 客户机传递给server端程序。这个字符串看起来有点儿古怪（稍后会看到几个演示样例）。可是 JavaScript 非常easy解释它。并且 JSON 能够表示比名称/值对更复杂的结构。

比如，能够表示数组和复杂的对象，而不仅仅是键和值的简单列表。

简单 JSON 演示样例

依照最简单的形式，能够用以下这种 JSON 表示名称/值对：

{ "firstName": "Brett" } 

这个演示样例非常基本。并且实际上比等效的纯文本名称/值对占用很多其它的空间：

firstName=Brett

可是，当将多个名称/值对串在一起时，JSON 就会体现出它的价值了。首先，能够创建包括多个名称/值对的记录，比方：

{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" }

从语法方面来看。这与名称/值对相比并没有非常大的优势，可是在这种情况下 JSON 更easy使用。并且可读性更好。比如。它明白地表示以上三个值都是同一记录的一部分；花括号使这些值有了某种联系。

值的数组

当须要表示一组值时，JSON 不但能够提高可读性，并且能够降低复杂性。

比如。假设您希望表示一个人名列表。在 XML 中，须要很多開始标记和结束标记。假设使用典型的名称/值对（就像在本系列前面文章中看到的那种名称/值对）。那么必须建立一种专有的数据格式，或者将键名称改动为 person1-firstName 这种形式。

假设使用 JSON。就仅仅需将多个带花括号的记录分组在一起：

{ "people": [

  { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" },

  { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },

  { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" }

]}

这不难理解。在这个演示样例中，仅仅有一个名为 people 的变量。值是包括三个条目的数组，每一个条目是一个人的记录，当中包括名、姓和电子邮件地址。上面的演示样例演示怎样用括号将记录组合成一个值。

当然，能够使用同样的语法表示多个值（每一个值包括多个记录）：

{ "programmers": [

  { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" },

  { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },

  { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" }

 ],

"authors": [

  { "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" },

  { "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" },

  { "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" }

 ],

"musicians": [

  { "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" },

  { "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" }

 ]

}

这里最值得注意的是，能够表示多个值，每一个值进而包括多个值。可是还应该注意，在不同的主条目（programmers、authors 和 musicians）之间，记录中实际的名称/值对能够不一样。JSON 是全然动态的，同意在JSON 结构的中间改变表示数据的方式。

在处理 JSON 格式的数据时。没有须要遵守的提前定义的约束。

所以，在同样的数据结构中，能够改变表示数据的方式，甚至能够以不同方式表示同一事物。

在 JavaScript 中使用 JSON

掌握了 JSON 格式之后，在 JavaScript 中使用它就非常easy了。JSON 是 JavaScript 原生格式，这意味着在JavaScript 中处理 JSON 数据不须要不论什么特殊的 API 或工具包。

将 JSON 数据赋值给变量

比如，能够创建一个新的 JavaScript 变量。然后将 JSON 格式的数据字符串直接赋值给它：

var people =

  { "programmers": [

    { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" },

    { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },

    { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" }

   ],

  "authors": [

    { "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" },

    { "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" },

    { "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" }

   ],

  "musicians": [

    { "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" },

    { "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" }

   ]

  }

这非常easy。如今 people 包括前面看到的 JSON 格式的数据。可是。这还不够，由于訪问数据的方式似乎还不明显。

訪问数据

虽然看起来不明显，可是上面的长字符串实际上仅仅是一个数组；将这个数组放进 JavaScript 变量之后，就能够非常轻松地訪问它。实际上，仅仅需用点号表示法来表示数组元素。所以。要想訪问 programmers 列表的第一个条目的姓氏，仅仅需在 JavaScript 中使用以下这种代码：

people.programmers[0].lastName;

注意，数组索引是从零開始的。所以，这行代码首先訪问 people 变量中的数据；然后移动到称为 programmers的条目，再移动到第一个记录（[0]）；最后，訪问 lastName 键的值。

结果是字符串值 “McLaughlin”。

以下是使用同一变量的几个演示样例。

people.authors[1].genre                       // Value is "fantasy"

people.musicians[3].lastName          // Undefined. This refers to the fourth entry,

 and there isn't one

people.programmers.[2].firstName      // Value is "Elliotte"

利用这种语法，能够处理不论什么 JSON 格式的数据，而不须要使用不论什么额外的 JavaScript 工具包或 API。

改动 JSON 数据

正如能够用点号和括号訪问数据，也能够依照同样的方式轻松地改动数据：

people.musicians[1].lastName = "Rachmaninov";

在将字符串转换为 JavaScript 对象之后。就能够像这样改动变量中的数据。

转换回字符串

当然，假设不能轻松地将对象转换回本文提到的文本格式，那么全部数据改动都没有太大的价值。在 JavaScript 中这种转换也非常easy：

String newJSONtext = people.toJSONString();

这样即可了！

如今就获得了一个能够在不论什么地方使用的文本字符串，比如，能够将它用作 Ajax 应用程序中的请求字符串。

更重要的是。能够将不论什么 JavaScript 对象转换为 JSON 文本。并非仅仅能处理原来用 JSON 字符串赋值的变量。为了对名为 myObject 的对象进行转换。仅仅需运行同样形式的命令：

String myObjectInJSON = myObject.toJSONString();

这就是 JSON 与本系列讨论的其它数据格式之间最大的差异。假设使用 JSON，仅仅需调用一个简单的函数。就能够获得经过格式化的数据。能够直接使用了。对于其它数据格式，须要在原始数据和格式化数据之间进行转换。

即使使用 Document Object Model 这种 API（提供了将自己的数据结构转换为文本的函数），也须要学习这个 API 并使用 API 的对象，而不是使用原生的 JavaScript 对象和语法。

终于结论是，假设要处理大量 JavaScript 对象，那么 JSON 差点儿肯定是一个好选择。这样就能够轻松地将数据转换为能够在请求中发送给server端程序的格式。