exists()后面的子查询被称做相关子查询，他是不返回列表的值的，只是返回一个ture或false的结果。在查询的时候只要有一个记录符合条件，那么它就返回true，这样查询次数少，信息返回量也少。

exists : 强调的是是否返回结果集，不要求知道返回什么, 比如：
  select name from student where sex = 'm' and mark exists(select 1 from grade where ...) ,只要
exists引导的子句有结果集返回，那么exists这个条件就算成立了,大家注意返回的字段始终为1，如果改成“select 2 from grade where ...”，那么返回的字段就是2，这个数字没有意义。所以exists子句不在乎返回什么，而是在乎是不是有结果集返回。

而 exists 与 in 最大的区别在于 in引导的子句只能返回一个字段，比如：
  select name from student where sex = 'm' and mark in (select 1,2,3 from grade where ...) 
，in子句返回了三个字段，这是不正确的，exists子句是允许的，但in只允许有一个字段返回，在1，2，3中随便去了两个字段即可。

而not exists 和not in 分别是exists 和 in 的 对立面。

exists （sql 返回结果集为真）  
not exists (sql 不返回结果集为真）

一种通俗的可以理解为：将外查询表的每一行，代入内查询作为检验，如果内查询返回的结果取非空值，则EXISTS子句返回TRUE，这一行行可作为外查询的结果行，否则不能作为结果。