假设我们有两个数据表t1和t2，每个有1000行，包含的值从1到1000。下面的查询查找出两个表中值相同的数据行：

mysql> SELECT t1.i1, t2.i2 FROM t1, t2 WHERE t1.i1 = t2.i2;

+------+------+

| i1 | i2 |

+------+------+

| 1 | 1 |

| 2 | 2 |

| 3 | 3 |

| 4 | 4 |

| 5 | 5 |

两个表都没有索引的时候，EXPLAIN产生下面的结果：

mysql> EXPLAIN SELECT t1.i1, t2.i2 FROM t1, t2 WHERE t1.i1 = t2.i2\G

*************************** 1. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t1

type: ALL

possible_keys: NULL

key: NULL

key_len: NULL

ref: NULL

rows: 1000

Extra:

*************************** 2. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t2

type: ALL

possible_keys: NULL

key: NULL

key_len: NULL

ref: NULL

rows: 1000

Extra: Using whe

类型列中的ALL表明要进行检查所有数据行的全表扫描。可能键列中的NULL表明没有找到用于提高查询速度的备选索引（键、键长度和参考列都是NULL也是因为缺少合适的索引）。Using where表明使用WHERE子句中的信息来识别合格的数据行。 这段信息告诉我们，优化器没有为提高执行查询的效率找到任何有用的信息：
它将对t1表进行全表扫描。

对于t1中的每一行，它将执行t2的全表扫描，使用WHERE子句中的信息识别出合格的行。
行数值显示了优化器估计的每个阶段查询需要检查的行数。T1的估计值是1000，因为1000可以完成全表扫描。相似地，t2的估计值也是1000，但是这个值是对于t1的每一行的。换句话说，优化器所估计的处理该查询所需要检查的数据行组合的数量是1000×1000，也就是一百万。这会造成很大的浪费 ，因为实际上只有1000个组合符合WHERE子句的条件。

为了使这个查询的效率更高，给其中一个联结列添加索引 并重新执行EXPLAIN语句：

mysql> ALTER TABLE t2 ADD INDEX (i2);

mysql> EXPLAIN SELECT t1.i1, t2.i2 FROM t1, t2 WHERE t1.i1 = t2.i2\G

*************************** 1. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t1

type: ALL

possible_keys: NULL

key: NULL

key_len: NULL

ref: NULL

rows: 1000

Extra:

*************************** 2. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t2

type: ref

possible_keys: i2

key: i2

key_len: 5

ref: sampdb.t1.i1

rows: 10

Extra: Using where; Using index

我们可以看到性能提高了。T1的输出没有改变（表明还是需要进行全表扫描），但是优化器处理t2的方式就有所不同了：
类型从ALL改变为ref，意味着可以使用参考值（来自t1的值）来执行索引查找，定位t2中合格的数据行。
参考值在参考（ref）字段中给出了：sampdb.t1.i1。
数值从1000降低到了10，显示出优化器相信对于t1中的每一行，它只需要检查t2中的10行（这是一个悲观的估计值。实际上，在t2中只有一行与 t1中数据行匹配。我们在后面会看到如何帮助优化器改善这个估计值）。数据行组合的全部估计值使1000×10＝10000。它比前面的没有索引的时候估 计出来的一百万好多了。
对t1进行索引有价值吗？实际上，对于这个特定的联结操作，扫描一张表是必要的，因此没有必要对t1建立索引。如果你想看到效果，可以索引t1.i1并再次运行EXPLAIN：

mysql> ALTER TABLE t1 ADD INDEX (i1);

mysql> EXPLAIN SELECT t1.i1, t2.i2 FROM t1, t2 WHERE t1.i1 = t2.i2\G

*************************** 1. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t1

type: index

possible_keys: i1

key: i1

key_len: 5

ref: NULL

rows: 1000

Extra: Using index

*************************** 2. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t2

type: ref

possible_keys: i2

key: i2

key_len: 5

ref: sampdb.t1.i1

rows: 10

Extra: Using where; Using index

上面的输出与前面的EXPLAIN的输出相似，但是添加索引对t1的输出有一些改变。类型从NULL改成了index，附加（Extra）从空的改成了 Using index。这些改变表明，尽管对索引的值仍然需要执行全表扫描，但是优化器还是可以直接从索引文件中读取值，根据不需要使用数据文件。你可以从 MyISAM表中看到这类结果，在这种情况下，优化器知道自己只询问索引文件就能够得到所有需要的信息。对于InnoDB 和BDB表也有这样的结果，在这种情况下优化器可以单独使用索引中的信息而不用搜索数据行。

我们可以运行ANALYZE TABLE使优化器进一步优化估计值。这会引起服务器生成键值的静态分布。分析上面的表并再次运行EXPLAIN得到了更好的估计值：

mysql> ANALYZE TABLE t1, t2;

mysql> EXPLAIN SELECT t1.i1, t2.i2 FROM t1, t2 WHERE t1.i1 = t2.i2\G

*************************** 1. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t1

type: index

possible_keys: i1

key: i1

key_len: 5

ref: NULL

rows: 1000

Extra: Using index

*************************** 2. row ***************************

id: 1

select_type: SIMPLE

table: t2

type: ref

possible_keys: i2

key: i2

key_len: 5

ref: sampdb.t1.i1

rows: 1

Extra: Using where; Using inde

在这种情况下，优化器估计在t2中与t1的每个值匹配的数据行只有一个。

mysql > explain select A . id , A . title , B . title from jos_content A , jos_categories B where A . catid = B . id ;

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+-------------+

| id | select_type | table | type    | possible_keys | key      | key_len | ref                  | rows   | Extra        |

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+-------------+

|  1 | SIMPLE       | A      | ALL     | NULL           | NULL     | NULL     | NULL                 | 46585 |             |

|  1 | SIMPLE       | B      | eq_ref | PRIMARY        | PRIMARY | 4        | joomla_test . A . catid |      1 | Using where |

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+-------------+

2 rows in set ( 0.00 sec )

这个是我们经常使用的一种查询方式，对B表的联接类型使用了eq_ref，索引使用了PRIMARY，但是对于A表，却没有使用任何索引，这可能不是我们想要的。
查看以上SQL语句，我们可能会想到，有必要给A.catid加个索引了。

mysql > alter table jos_content add index idx_catid ( ` catid ` ) ;

Query OK , 46585 rows affected ( 0.75 sec )

Records : 46585   Duplicates : 0   Warnings : 0

mysql > explain select A . id , A . title , B . title from jos_content A , jos_categories B where A . catid = B . id ;


+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+-------------+


| id | select_type | table | type    | possible_keys | key      | key_len | ref                  | rows   | Extra        |


+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+-------------+


|  1 | SIMPLE       | A      | ALL     | idx_catid      | NULL     | NULL     | NULL                 | 46585 |             |


|  1 | SIMPLE       | B      | eq_ref | PRIMARY        | PRIMARY | 4        | joomla_test . A . catid |      1 | Using where |


+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+-------------+


2 rows in set ( 0.00 sec )

mysql > explain select A . id , A . title , B . title from jos_content A , jos_categories B , jos_sections C where A . catid = B . id and A . sectionid = C . id ;

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+--------------------------------+

| id | select_type | table | type    | possible_keys | key      | key_len | ref                  | rows   | Extra                           |

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+--------------------------------+

|  1 | SIMPLE       | C      | index   | PRIMARY        | PRIMARY | 4        | NULL                 |      2 | Using index                     |

|  1 | SIMPLE       | A      | ALL     | idx_catid      | NULL     | NULL     | NULL                 | 46585 | Using where ; Using join buffer |

|  1 | SIMPLE       | B      | eq_ref | PRIMARY        | PRIMARY | 4        | joomla_test . A . catid |      1 | Using where                     |

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+---------------------+-------+--------------------------------+

3 rows in set ( 0.00 sec )

mysql > alter table jos_content add index idx_section ( ` sectionid ` ) ;

Query OK , 46585 rows affected ( 0.89 sec )

Records : 46585   Duplicates : 0   Warnings : 0

mysql > explain select A . id , A . title , B . title from jos_content A , jos_categories B , jos_sections C where A . catid = B . id and A . sectionid = C . id ;


+----+-------------+-------+--------+-----------------------+-------------+---------+---------------------+-------+-------------+


| id | select_type | table | type    | possible_keys          | key          | key_len | ref                  | rows   | Extra        |


+----+-------------+-------+--------+-----------------------+-------------+---------+---------------------+-------+-------------+


|  1 | SIMPLE       | C      | index   | PRIMARY                | PRIMARY      | 4        | NULL                 |      2 | Using index |


|  1 | SIMPLE       | A      | ref     | idx_catid , idx_section | idx_section | 4        | joomla_test . C . id     | 23293 | Using where |


|  1 | SIMPLE       | B      | eq_ref | PRIMARY                | PRIMARY      | 4        | joomla_test . A . catid |      1 | Using where |


+----+-------------+-------+--------+-----------------------+-------------+---------+---------------------+-------+-------------+


3 rows in set ( 0.00 sec )

mysql > explain select A . id , A . title , B . title from jos_content A left join jos_categories B on A . catid = B . id left join jos_sections C on A . sectionid = C . id ;

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+-------------------------+-------+-------------+

| id | select_type | table | type    | possible_keys | key      | key_len | ref                      | rows   | Extra        |

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+-------------------------+-------+-------------+

|  1 | SIMPLE       | A      | ALL     | NULL           | NULL     | NULL     | NULL                     | 46585 |             |

|  1 | SIMPLE       | B      | eq_ref | PRIMARY        | PRIMARY | 4        | joomla_test . A . catid      |      1 |             |

|  1 | SIMPLE       | C      | eq_ref | PRIMARY        | PRIMARY | 4        | joomla_test . A . sectionid |      1 | Using index |

+----+-------------+-------+--------+---------------+---------+---------+-------------------------+-------+-------------+

3 rows in set ( 0.00 sec )