数据火器库八卦系列之瑞士军刀随APP携带的SQLite

来源：云数据库技术

数据库打工仔喃喃自语的八卦历史

1. 为导弹巡洋舰设计，用在手机上的数据库

2. Small and Simple, and Better

3. 如何看出是自己的娃：产品定位，特点和边界

1. 产品设计

作为产品设计/产品管理的从业者，日常工作的一个核心就是明确产品的优势和定位，加上同样重要，又常常被忽略的维度：产品边界

姚明是中锋，并不是说他不能像后卫一样投三分，他明确的知道自己的长处和定位，和能力边界。

我们今天就讨论一个数据库专注细分领域的，甚至可以说是小众的，但是又最流行的，产品边界清晰的数据库 SQLite

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SQLite Logo

图片来源 - SQLite.org

2. SQLite - 兆级数据库

从数据库实例维度，全世界最流行的数据库，不是那些数据库元老（O,DB2,SQL Server), 不是云上新贵（Aurora, Snowflake, Azure)，不是开源MySQL/PG, 不是大数据HBase/Spark。他们加在一起，也比不上SQLite的零头。

现今世界上正在运行的SQLite，有超过万亿（1000B，1e12)的实例。每一位现代人的日常是被SQLite围绕的 :

• 所有的Android手机/手环（华为，小米，三星...)

• 所有的苹果iOS设备手机/Pad/手表

• 所有的苹果电脑 Mac

• 所有的微软Windows10电脑

• 通用浏览器（Firefox, Chrome, and Safari）

• 智能电脑/机顶盒

• 车载多媒体系统

• ....

SQLite不需要传统意义的安装，部署，调试，是纯粹意义上的Zero-Configuration。不需要DBA, It just work for a developer，甚至许多i/OS, andriod手机APP的开发者，根本不知道他们在使用SQLite。

3. SQLite 产品设计

产品设计，开发实现与应用实践，三者之间不是流水线或waterfall的单行道，而是循环往复，螺旋上升的。

SQLite由Dwayne Richard Hipp个人开发开源的。Hipp也算是计算机领域中N多个从学校肄业的大牛之一，区别在于Hipp是在Duke读博士的时候才悟出来的，比Gates(大三）和Jobs(大一）逊色不少。当年2000年甲方爸爸，世界五大国防工业提供商（俗称军火制造商）之一，列入Fortune 100的通用动力公司（General Dynamics）需要为美国海军的提供软件系统，Hipp是其中一个临时工。

如果对GD不熟悉，那可以补课旗舰产品F-16

Hipp作为政府的合同工，恰巧因为联邦政府关门（对的，就是那种没有钱导致的政府关门），暂时失业了。待业在家（笔者刚刚短暂的享受了几天），Hipp搞出的事情就是写个数据库，处理个战舰损管控制系统。

2.1 需求

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驱逐舰奥斯卡.奥斯丁舰名来自荣誉勋章获得者奥斯丁下士图片来源 - wiki百科

做数据库的产品经理可能很难遇到如此具体的需求，驱逐舰奥斯卡.奥斯丁上的某个任务对话框弹出DBA梦幻信息：

Can’t connect to database server

而这个任务是战斗损管系统，也就是在弹雨枪林下，水深火热中，需要报警表示那些管道/设施需要应急维修。真枪实弹的秒级交互场景中，如果出现数据库无法联接，操作员心中怎能不万马奔腾？

这个联系不上的数据库系统，是当年赫赫有名的Informix。虽然不如Oracle, Db2(那是还没有SQL Server的时代），Informix也是top5 的数据库，二十年前被IBM用10亿美刀收购，也算体现价值了。可是Informix不是为这个业务场景设计的，事实上当年没有任何一款数据库符合此场景。

2.2 边界：不是什么

一方面Informix和已有数据库不适合上述场景，另一方面新产品也不用背负老系统的功能集和业务职责。

NOT another RDBMS：

• 不是替代当年成熟的数据库(Db2, Oracle)

• 不是(2000年代）新宠的数据仓库（Netezza, greenplum)

• 不是复杂的服务器Server-base系统

• 速度不是重要指标

• 存储量也不是重要指标

• 跨平台不是设计指标（对比2000 java的崛起）

• 功能齐全不是设计目的

2.3 定位：为单一APP服务的数据库

SQLite是自己自足Self contained的关系数据库管理系统，直接服务某应用某块。此概念与现在流行的microservices有类似之处。

SQLite面临的不是提高Informix链接数，复杂的链接池算法，或者断点续连的问题。而是面向的是每一个控制模块需要恶劣环境下，甚至出现物理切割的情况下，单模块系统依然可以对立运行，完成大部分设计功能。特别明确一下，这里的模块指代某个硬软件一体的工业模块，不是数据库内部的纯软件模块。

让我们做一个业务对比：现在中国的银行系统是采用中心体系的，每次一个支行或柜员机的业务操作是与总行数据中心连接完成的。好处是用户可以跨区域跨分行操作，异地存储转账，不足是如果与总行的线路出现问题，分行是瘫痪的。而SQLite的定位是，在正常情况下与总枢纽指挥中心联络，通讯通道异常时，比如前炮台，后轮机，均需要独立完成90%以上的职责。

2.4 特点（优点）：NOT Faster, Better, Cheaper

咬文嚼字的说，优点是销售词汇，产品设计角度应该强调的是特点。特点在适合的场景中才是优势。SQLite，不是最快最大最全的数据库，恰恰相反它是最小的标准数据库RDBMS。

SQLite的特点是如此明显的，所以宣传它不用那些看不出产品特点的片儿汤话。事实上SQLite的早期成功同商务宣传没有半毛钱关系。它为一个特殊的细分市场提供了具有基础数据库能力的嵌入式系统，这个细分市场在短短几年跳跃进庞大的智能手机时代，而SQLite的生命力强大到轻轻松松的站在时代的浪尖。

2.4.1 小：Small and Simple

通过C编写，在正式发布5年之后，向Google/Andriod的推广时，SQLite的binary也不过250KB。出世20多年过程中，添加了全文检索，CTE，JSON等高级功能后，SQLite的发布版也只有小小的700KB。

今日头条（ andriod版）的安装后大小161MB，1:200的关系。对了，今日头条APP中很可能也用了SQLite（请字节同学确认，同样问题抛给阿里淘宝，腾讯微信）

SQLite其实很"大"，3.33.0(2020GA)可以最大支持281TB的数据。其系统测试分四大类，几百万测试case。即使最小的，为开发程序员日常check in的把关的“very quick”的Tcl 测试，也有30万个。它对产品质量的重视，是否可以让许多大厂的号称企业级的系统测试汗颜了[^9]。

[^9]: How SQLite Is Tested https://sqlite.org/testing.html

2.4.2 标准数据库

1. 支持数据库最重要的事务ACID。

2. 兼容标准的SQL-92，第一版SQLite 1.0使用PostgreSQL6.5语法。

3. C/C++ interface作为原始编程语言接口，为后期衍生开发提供可扩展的链接

2.4.3 嵌入式

大家熟悉数据库系统，Oracle, DB2, MySQL等，是存在于应用程序之外的独立系统，一个Oracle为多个应用服务。还以银行系统为例，应用(application)包括存取（强事务write)，流水单（单储户Read Only），储户留存分析（月底报表, BI Report)，都可以在同一个Oracle集群上操作。

SQLite是嵌入式的数据库，作为应用（APP）的一个部件，同时安装，同应用和用户常常都是一对一关系。SQLlite的小赋予了它可以被嵌入的能力。

2.4.4 利用文件系统

定位决定了特殊性：并发少，权限管理简单，性能要求不高。

SQLite不用类似系统级数据库，深度管理定制的存储管理系统，比如MySQL 开发自己的innoDB, TiDB 采用TiKV和RocksDB。SQLite依赖操作系统自带的文件系统，读写自己DB file，并且继承文件系统的权限管理。

此设计理念简化系统复杂度，但也并不是没有缺陷。并发读写就是SQLite的明显短板之一。因为整个数据库是一个大文件，依靠文件锁来控制读写冲突。只有在后期（2010）实现WAL后，才提供了并发功能，当然也是有代价的。

2.4.5 Serverless

大家常常混淆了“Serverless”这个技术，与云Serverless Computing 这个技术+业务手段，比如[Serverless Database] (https://en.wikipedia.org/wiki/Serverless_computing#Serverless_databases)，其实还是client/server的服务架构，准确的说是有服务器(Server)的。

Serverless作为一个技术，其经典定义（现在比较小众了）就是纸面意思：没有服务器/no server。SQLite是Serverless，因为它与应用程序的同一个进程内运行，公用共享同一块内存空间，相互之间直接读写，而不通过消息协议(比如RPC call）和网络交互。

2.4.6 "官方"认证

美国国会图书馆，又称美国国家图书馆（Library of Congress) 推荐的独立于平台的开放格式的四种数据存储格式之一。

此官方认证与国内的政府认证，语音类似，差距很大。

3. 马后炮，评英雄

《成功学》最重要的优势就在于：面对一个已经成功的产品，项目，人或者团队，总结（堆砌）其英明决策。

现实世界是黑白多变的，历史偶然性多于必然性，尤其是具体的人和事。回头看SQLite, 也是可以总结一些契机和事后方知的因素，促成了它的今天。

3.1 项目 vs. 产品

SQLite肯定不是某领导英明决策的结果。本来是个项目（解决Informix掉链问题），Hipp闲的无聊把它作成了产品。

反观许多产品团队打着产品的名号做项目。在短期业务压力下，或者是因为大厂内部竞争，或者因为初创企业生存压力。团队早期做有生命力有世界水平数据库的梦想，很快向现实环境低头了。被甲方爸爸或领导指挥左右，对自己的产品拔苗助长。项目也许拿下了的代价是产品做残了。

3.2 开源

SQLite从第一天就是开源的，特别要明确一下，不是开源项目。

Hipp一个人开发，开源的。他没有想到SQLite二十年后支持了现代人的分分秒秒的日常生活。甚至在头几年，Hipp都不知道谁使用，搞笑的是他之所以了解到通用电气和日立青睐SQLite，是因为出口管制需要走法律流程时，两个大厂不得不找Hipp了解情况。他才知道已经被白嫖多年。

很幸运的是，Hipp这个工程师得到一个有法务背景的IT商人， Mitchell Baker， CEO of Mozilla Foundation，指导和帮助。SQLite才真正成为一个项目SQLite联盟，有了稳定的资金，同时又保留了开发者主导决策产品的发展的权利。

3.3 Google和Andriod

SQLite唯一获得的奖项是2005 Google O’Reilly Open Source Award。

当iphone/智能手机被业界认为是后PC革命的时候，smartphone已经开始使用SQLite, Symbian（Nokia）属于最早的之一。

Google/Andriod在iphone获得早期风光之后，也走进了掌上的舞台。他们选中了SQLite。于是所有的Andriod APP, 都用SQLite作为默认的数据库管理。实际情况是APP开发者并不了解数据库，也没有动力去选型。APP使用SQLite因为Google/Andriod是选择（平台作用），也是所有APP教程的选择（生态作用）。

3.4 测试

SQLite突然直面了百万的用户，各种bug如雨后春笋一般暴露出来。Hipp花了整整一年时间写测试用例。大多数产品在GA，商业化之后，很难有时间和机会专门提供测试覆盖和产品质量。Hipp是幸运的，在关键时刻等到认可和资助；SQLite是幸运的，它是开发者的孩子而不是简单的赚钱的工具。SQLite像是成长中的少年，等到了机会，吸收了营养，长大成人。

4. 一点感触

4.1 业务引导技术方向 - 国内和国际不同的实践

技术服务业务，是行内比较普遍的认知，合乎逻辑。但当我们看到细节的时候，会发现国际和国内的明显不同。

中国和欧美IT技术开发既有相似处，比如美国为联邦政府提供IT软件服务也有类似中国的认证流程，本着对纳税人负责的态度，严谨但也死板，同时政府也常常是重要的金主甲方。不同点是，中国政府可以集中力量办大事，远的高铁，近期的芯片和新能源汽车，政府的方向性是明确清晰的。国际上，技术革新的大方向常常是技术公司和商业引导的，比如说Telsa/SpaceX的跨时代的突破，基本上没有政府的引导，更准确的说是Telsa引导（游说）政府给以免税政策。

具体到SQLite这个国家图书馆的“官方”认证，说起来很有力，其实对于SQLite的成败影响力就非常有限了。

一点感想吧，如果读者的产品计划进军国际市场，个人建议：

• 业务销售人员要积极关注政府合规认证；

• 技术开发人员专注设计前沿和产品实现，切忌迎合。

4.2 描述产品的片儿汤话

产品常见的商业口号同质化严重，基本上是快好省的衍生词汇。

比如："与 MySQL 和 PostgreSQL 兼容的关系数据库，专为云而打造。性能和可用性与商用数据库相当，成本只有其 1/10" , 2022年9月13日摘抄AWS Aurora 官网。如果是某个领域的先行者，比如Aurora，倒也罢了，因为是采用了某个突破性新技术，可以担当快好省的评价。之后的追随者，也如此定位宣传，就有些东施效颦的偷懒和尴尬了。

PPT/胶片是技术产品人员常常使用的工具，评价一个材料的好坏，用心与否，可以把PPT中的产品名字盖住，用模版的把颜色和字符统一一下，是否还能看出是哪一个大厂的哪一款产品？粗略估计，80%的产品描述过不了此关。

5. 八卦篇

阿波罗登月

提到小而精的经典程序，必须跪拜一下阿波罗登月计划中的AGC系统，提供登月过程中航天器的制导、导航和控制。全部系统安装在72KB的只读ROM里(头条APP的2千分之一），运行空间是4KB(byte) RAM（约为本篇Markdown文本的四分之一）。

友情奉送Github打卡地址，膜拜一下阿波罗 11 号导航软件AGC中指令模块（Comanche055）和登月模块（Luminary099）原码。

当然再牛的软件都有bug, 如果论如果论惊险性，AGC的1202肯定是历史前10的。有兴趣的同学，可以移步[代码1202，50年前的阿波罗登月给自动驾驶汽车留下宝贵一课](https://www.sohu.com/a/327610148_115873)，或英文原版[Apollo 11's Infamous Landing Error Code 1202 Offers Earthly Lessons For Self-Driving Cars](https://www.forbes.com/sites/lanceeliot/2019/07/16/apollo-11s-infamous-landing-error-code-1202-offers-earthly-lessons-for-self-driving-cars)。

花无百日红

讽刺的是SQLite当年并没有被GD采纳，因为决策者还是保守的使用成熟且风险小的Informix。

SQLite的设计也没有考虑到现在强烈的端（手机）和云之间的数据协同/同步需求。加上SQLite不隶属于大厂，商业竞争过程中渐渐被同类产品压迫。比如Google大力扶持的firebase 端云系统，MongoDB并购了Realme也是为此服务。业界比较成功的云原生的时序数据库TDengine也在接口了除SQLite以外的多个端侧数据采集模块。

随着手机市场的成熟，IoT和智能汽车的发展，SQLite的强力竞争者将越来越多。SQLite步入软件的中年危机，我们拭目以待，期望它老而弥坚吧。