和海军中那些狂热的相信“皇军不可战胜”的大舰巨炮主义者们不同，山口对于与美国开战的主张是持坚定的反对态度的，和山本五十六都做过日本驻美武官的山口都认为一旦与美开战，日本或许能在最初取得一定的战略优势，但只要美国正式转入战争体制，凭借其庞大的工业机器，只要战争长期化，日本则必败无疑。并且也认为要与实力雄厚的美国开战而操胜券，必须突然袭击，先发制人，开战之初就使对方崩溃，这样或许会有一线胜机。因此当山本五十六偷袭珍珠港的大胆设想的一出笼，就得到了山口多闻最坚定的支持！

除了战略上的远见外，山口多闻同时还是一个极为优秀的战术家，对于航空母舰这种新生事物在海战中的巨大潜力几乎有一种与生俱来的敏感，在航母编队的具体作战使用上，这位被日本海军内部公认的山本五十六“最佳接班人”在正确的道路上甚至比山本本人还要走的更远，原本按照联合舰队的计划，山口多闻少将的舰队并未被列入攻击舰队序列，突袭珍珠港的航母编队原本是由4艘而不是6艘航母编成。在山口本人的一再要求下，山本五十六才同意联合舰队的6艘航母一齐投入突袭。在空袭行动开始后，航母舰队便接到了飞行员的报告“美军航母舰队不在港内，两次空袭效果良好，但建议再次空袭”，山口少将强烈要求舰队的指挥官南云忠一中将发动第三攻击波以彻底摧毁珍珠港内的美军油库和船厂等设施，并出动舰载机搜寻美军航母，力求全歼，为此山口少将甚至已经命令他的第2航空战队的两艘航母做好了再次出击的战斗准备。但是谨小慎微的南云中将拒绝的了山口的建议，下达了撤退命令，使原本近乎完美的偷袭留下了遗憾。事后也证明，没有对珍珠港进行第3次突袭使美军大型油库和修船厂得以保全，美军半数被击伤的战列舰得以修复重返战场。没有及时捕杀美军航母更是失策之举，如果当时日军能够按照山口多闻的计划主动出击，那极有可能发现并击沉当时距离珍珠港并不遥远的美军航母编队，一旦失去了这最后一张反击日军的王牌，美国太平洋舰队将彻底一蹶不振！

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